MARATÓN MESSIER 2019

Este año decidimos realizar por segunda vez la Maratón Messier en nuestra Región.

Charles Messier fue un astrónomo muy conocido por su afición a cazar cometas, por lo cual, para no equivocarse en sus noches de observaciones buscando cometas en el cielo, hizo un catálogo de distintos objetos que se encuentran en la bóveda celeste para poder distinguirlos de aquellos que presentaban movimiento, con lo cual su tarea de buscar cometas se hacía un poco más fácil.

El Catálogo tiene actualmente 110 objetos, y la Maratón Messier se trata precisamente de observarlos todos durante una sola noche!!!

Lamentablemente (para nosotros) el Catálogo se realizó en el hemisferio norte, por lo que desde nuestra latitud en la ciudad de Arica, nos resulta imposible observarlos todos, siendo posibles sólo 103 objetos. Algunos son muy complicados de observar y prácticamente son imposibles aunque técnicamente se encuentren disponibles.

La noche de ayer, logramos observar la no despreciable suma de 92 objetos del Catálogo, pero podrían haber sido más si no fuera por la camanchaca que nos atacó con toda su furia cuando solo nos quedaban un par de observaciones que realizar por allá por las 05:00 de la mañana.

Aquí les dejamos algunas fotitos de aquella noche:

Preparando los equipos para una larga noche

Victor Fuentes mostrándonos toda su sensualidad a la hora de observar por binoculares

La Luna se fue poquito después del atardecer

José Moncada observando la Luna antes de comenzar las observaciones

Y la noche cayó, y las observaciones comenzaron a precipitarse ante los ojos que escudriñaban los distintos objetos del catálogo. Uno a uno sumándose en la lista que teníamos preparada previamente.

Jonathan Moncada consultando la lista de objetos

Hadonys sacando un par de fotos, en alguno de los momentos libres que teníamos durante la noche

Jonathan seguramente buscando algún complicado objeto cercano al horizonte

Rafael Taucare retratando las estrellas

Y bueno, no todo es "trabajo", también tenemos momentos de distensión en donde la creatividad abunda como para sacar estas fotitos:

Victor Fuentes

"Evolution"

Algunos objetos iban quedando fuera debido a la nubosidad que presentaba el horizonte norte, pero de cualquier forma muchos objetos iban siendo tickeados en nuestras listas personales, quedando la cuenta final de la siguiente forma:

El próximo año tendremos un nuevo intento, donde esperamos sobrepasar nuestra propia marca del año 2017, donde observamos nada más ni nada menos que 96 objetos de este catálogo, nada mal para ser nuestra primera vez.

ECLIPSE DE LUNA

Alrededor de 60 personas se reunieron con nosotros para observar el famoso eclipse total de luna, el primer evento astronómico del año, por allá por la lejana fecha del 20 de enero 2019 (Sí, recién hoy 13 de julio nos estamos poniendo al día con las publicaciones. Somos unos flojos.).

La cita fue a las 22:30 horas en la cancha de San Miguel de Azapa, para luego subir con quienes llegaran al encuentro, hasta el sector que actualmente estamos denominando Wara Wara, nuestro punto de observaciones oficial.

La famosa "Luna de sangre" se hizo presente para ser admirada por todos los presentes, quienes capearon airosamente el frío de la noche.

Hasta nos dieron la oportunidad de aparecer en la contraportada del diario unos días después :-D

http://www.estrellaarica.cl/impresa/2019/01/24/full/cuerpo-principal/24/?fbclid=IwAR3LAGEGGAET-7MYezp9GPUdvZCtL-kVlvbl3IMLukFxnEcC3aHdtAgxWtU

GEMÍNIDAS 2018

La lluvia de estrellas Gemínidas para nosotros siempre a sido sinónimo de una noche maravillosa y colmada de meteoros, no solo de los típicos que se pueden ver por las noches en cualquier época del año, sino que se nos presentan aquellos más difíciles de ver, esos con tonalidades verdosas o rojizas que tan agradables son de observar, y también aquellos con largas y duraderas estelas que nos mantienen asombrados durante algunos segundos.

Este año no fue la excepción de observar esta "lluvia de estrellas", y tal como el año pasado, este año extendimos la invitación hacia la comunidad ariqueña, para que nos acompañaran en nuestro lugar de observaciones, asistiendo alrededor de unas 8 personas aparte de los socios y amigos que subíamos conformando la "comitiva oficial" de Cástor & Póllux.

La salida fue alrededor de las 22:30 desde la ciudad de Arica, juntandonos con los demás a eso de las 23:00 horas en la localidad de San Miguel de Azapa, punto desde el cual partimos en caravana hasta el lugar final desde donde observaríamos este tan esperado evento astronómico.

La noche estaba algo nublada, pero nada que nos impidiera observar una buena cantidad de meteoros, por lo que apenas nos bajamos de los autos, nuestros ojos comenzaron a observar atentamente la bóveda celeste.

Con el paso de los minutos, una molesta nubosidad comenzó a instalarse sobre nosotros, cubriéndolo todo con una capa de nubes en la que solo a ratos podíamos apreciar a una que otra estrella apareciendo, como diciéndonos que esperáramos, con paciencia. A esa altura de la noche 00:30 horas aprox., algunas de las personas que nos acompañaron se comenzaban a ir, aunque no sin estar conformes con la buena cantidad de meteoros que sus ojos pudieron observar.

A eso de las 02:00 horas, como por arte de magia, las nubes se comenzaron a disipar dando paso a un cielo completamente despejado, no exento de una alta humedad que entorpeció algunos intentos de fotografías, ya que los lentes se empañaban con mucha facilidad. Pero para la observación no tuvimos ningún problema, los meteoros se sucedían uno tras otro, algunos con largas estelas y otros con maravillosas tonalidades verdosas y gran brillo.

El frío fue un factor importante, cerca de las 04:00 horas, ya se podía sentir una baja notable de la sensación térmica, por lo que nos dispusimos a realizar el descenso y término de la jornada Geminiana meteorística...

Punto aparte de la noche, fue la observación del tan nombrado por estos días cometa 46P/Wirtanen, que se lograba ver a simple vista.

Algunas fotitos de la noche:

El cometa como un puntito verdoso cercano a Las Pléyades

Cacería estelar y cometas

El pasado sábado 3 de noviembre, fuimos nuevamente al sector de la Ruta A-19 para una jornada de muchas observaciones e intentos de localizar dos cometas.

La noche estaba muy despejada por lo que armamos inmediatamente los telescopios y utilizando el sistema de seguimiento "goto" nos dimos un paseo por diferentes objetos astronómicos que deleitaron nuestra vista gratamente, llamando especialmente la atención la Nebulosa de la Mancuerna (Messier 27) y la Nebulosa del Anillo (Messier 57).

Algunos amigos de la comunidad ariqueña nos acompañaron aquel día pudiendo observar a través de los telescopios y capeando el frío de la noche.

Algunas imágenes que dejó aquella noche:

Operación MARTE

La noche del 5 de agosto, salimos junto a algunos socios a "cazar" los planetas del Sistema Solar.

Esta vez realizamos la salida por la Ruta A-19, buscando un sitio ya habitual en nuestras jornadas de observación. La noche estaba nublada en Arica, pero se pronosticaban cielos muy despejados hacia el interior, por lo que partimos rumbo a la aventura a eso de las 18:00 horas.

Al llegar al lugar efectivamente nos encontramos con un cielo completamente despejado y prometedor. Instalamos nuestro telescopio y apuntamos primeramente al planeta Venus (Mercurio lamentablemente ya no era visible en ese momento), logrando divisar que se encontraba en fase, mostrándose solo la mitad del planeta. El siguiente planeta en ser cazado fue Júpiter, que en aquellas horas en que lo observamos tenía visible La Gran Mancha Roja, tormenta que se mantiene activa desde hace más de tres siglos con vientos de hasta 400 km/h.

Las observaciones continuaron con "El Señor de Los Anillos", Saturno, cuya observación siempre nos resultará agradable a la vista.

La guinda de la torta fue la observación del planeta Marte, razón principal de nuestra salida, ya que la noche del 31 de julio fue su máximo acercamiento a nuestro querido planeta Tierra. Su observación fue simplemente hermosa, se apreciaba claramente su disco y algunas zonas oscuras, ya que la tormenta de arena que estaba afectando al planeta ya se estaba "diluyendo". El planeta rojo cumplió con las expectativas completamente.

La noche continuó y observamos al planeta Neptuno, un pequeño disco azulado, pero perfectamente distinguible. Más tarde fue el turno de Urano, de una tonalidad verdosa que costaba un poco distinguir porque aun se encontraba un poco "bajo" en el cielo.

Durante el transcurso de la noche aprovechamos a "pasear" por los principales objetos de espacio profundo, donde galaxias, nebulosas y cúmulos estelares pasaban uno a uno por el ocular. Destacamos principalmente la Nebulosa del Anillo de Lyra, la Nebulosa Dumbell o Nebulosa de la Mancuerna, la Nebulosa de la Hélice, la Galaxia del Escultor y algunos sistemas dobles como la estrella Albireo, entre otros muchos objetos que se sumaron a los que comúnmente observamos en nuestras salidas.

MARATÓN MESSIER

El pasado sábado 25 de marzo, 9 socios de nuestra Agrupación se dispusieron a realizar un evento poco conocido en el hemisferio sur: La Maratón Messier.

Pero, ¿qué es la Maratón Messier?

Imágen referencial (No somos nosotros)

Por allá por mediados del 1700, un señor llamado Charles Messier, comenzó a catalogar aquellos objetos fijos del cielo para poder distinguirlos de los errantes, de esta forma podría descubrir cometas, ya que dicho personaje era gran aficionado a la caza de estos.

El catálogo hecho por Charles Messier (Carlitos Messier para los amigos) fue publicado en 1774, y aunque no todos los objetos incluidos en el mismo fueron descubrimientos de Carlitos, el Catálogo es bien conocido mundialmente con su apellido. Cabe mencionar que el catálogo original solo contenía 45 objetos, llegando actualmente a tener 110 objetos a través de sucesivas adiciones.

Desde mediados de los 80' muchos aficionados han tratado de observar los 110 objetos del catálogo en una sola noche, lo que constituye una verdadera "maratón de observaciones", y por lo mismo a esta actividad se le conoce como la MARATÓN MESSIER.

Como Carlitos era oriundo de París, en el hemisferio norte, solo en este hemisferio es posible observar los 110 objetos, siendo imposible observarlos todos desde nuestra latitud en la ciudad de Arica.

El viaje

Partimos alrededor de las 11:30 horas, esperanzados de encontrar un cielo completamente despejado donde instalar nuestros equipos. Para nuestro cometido, la idea era ir hasta Putre, a sabiendas de que los últimos días las lluvias estivales producto del "invierno altiplanico" estaban amenazando todas las noches. Nuestra primera parada fue en el pueblo de Mallku, donde a pesar de haber algunas nubes, parecía ser un buen lugar para observar por la noche, donde por lo general se encuentra más despejado que en el día. Continuamos nuestro camino y nos detuvimos un momento en el mirador de Copaquilla...

Posteriormente llegamos hasta el pueblo de Zapahuira, donde nos dispusimos a almorzar y tomar una decisión final sobre nuestro rumbo siguiente, ya que las nubes hacia el sector de Putre se veían bastante amenazadoras a nuestros propósitos:

De izquierda a derecha: Jonathan Moncada, Diego Layana, Ignacio Castillo, Hadonys Lemo, Félix Gutierrez, Ricardo Fuentes, José Moncada, Rafael Taucare y Victor Fuentes.
Al fondo se pueden observar las nubes que amenazaban nuestras observaciones maratónicas.

Decidimos bajar un poco hasta el sector de Copaquilla, donde una espectacular explanada nos serviría como un excelente sitio para instalar nuestros equipos. Las horas pasaron, eran las 18 horas y volvimos a evaluar nuestra situación con respecto al clima, decidiendo bajar por la ruta A-19 hasta encontrar un sector más despejado.

Finalmente llegamos a un sitio que nos pareció adecuado, instalamos nuestros equipos y esperamos a que cayera la noche para realizar las observaciones...

Pasaban las horas y nuestras observaciones se hacían cada vez más fluidas, los objetos del Catálogo Messier iban pasando uno a uno por los oculares en los telescopios e íbamos sumando horas de Maratón.

La puna en algunos, el frío y el cansancio en otros, causaron que se perdieran algunas de las observaciones, lo cual no impidió que los más valientes de los socios se quedaran hasta alrededor de las 7 de la mañana apuntando el telescopio velozmente hacia distintas zonas del cielo, logrando cazar la no despreciable suma de 96 objetos Messier durante todo el transcurso de la noche, todo un éxito para ser el primero de estos eventos.

También durante la noche, logramos observar multitud de meteoros surcar el cielo, algunos dejando estelas verdosas, claro signo de su contenido de Magnesio. Júpiter y Saturno también fueron observados mostrando sus franjas y anillos respectivamente. Algunos objetos de cielo profundo como el cúmulo globular Omega Centauri, las Pléyades del Sur y algunos otros objetos de la zona de Carina también pasaron por la retina de nuestros ojos aquella noche.

Ahora solo nos queda esperar hasta el año siguiente, donde una nueva ronda maratónica de observaciones tendrá lugar.